Boire son urine pour survivre : à 76 ans, ce vétéran du Vietnam survit 5 jours dans le désert

Une randonnée qui devait être une simple promenade avant un mariage s’est transformée en véritable cauchemar dans le désert de l’Arizona. Un ancien combattant américain a dû puiser dans toutes ses ressources pour rester en vie face aux conditions extrêmes.

Une erreur aux conséquences dramatiques

Mark Éric Young, âgé de 76 ans, avait fait le déplacement depuis la Caroline du Nord pour assister à une cérémonie de mariage en Arizona. Avant les festivités, le vétéran de la guerre du Viêt Nam a décidé de partir en randonnée solitaire dans la Verde Valley.

Parti de Bloody Basin, il ne s’est jamais présenté au dîner prévu avec ses proches le lendemain. « J’ai commis une erreur. Je me suis perdu », reconnaîtra-t-il plus tard. L’homme de 76 ans avait simplement emprunté le mauvais chemin.

Des méthodes de survie extrêmes

Face à l’absence totale d’eau pendant cinq jours consécutifs, le randonneur a dû prendre une décision radicale. Malgré quelques provisions, une boussole, des gourdes, des briquets et des comprimés de purification d’eau, l’ancien militaire s’est retrouvé dans une situation critique.

« Je n’ai jamais été sans eau pendant cinq jours », témoigne-t-il. « J’ai donc uriné dans ma gourde et je l’ai bue, car je savais que je devais le faire pour survivre… »

Face au danger du désert

Les menaces ne provenaient pas uniquement de la déshydratation. Young a également dû se défendre contre un serpent à sonnette, qu’il a réussi à tuer à coups de pierre. Cette carcasse sera d’ailleurs retrouvée par les équipes de secours, indiquant qu’ils approchaient de sa position.

Une mobilisation massive pour le retrouver

Des dizaines de professionnels du sauvetage se sont lancés dans les recherches, accompagnés de ses propres enfants. La découverte de sa voiture et du serpent mort a permis de circonscrire la zone et de poursuivre les opérations avec espoir.

Pendant cette épreuve, le septuagénaire puisait sa force dans ses souvenirs familiaux. « Ce qui m’a encouragé, ce sont différents souvenirs de moments où j’ai frôlé la mort […] », confie-t-il. La pensée de ses enfants et petits-enfants lui a donné la volonté de tenir.

Des retrouvailles bouleversantes

Le 20 avril, au bord de l’épuisement total, Young a perçu des voix au loin. « J’ai entendu parler. Je ne savais pas. Je n’imaginais pas que ce serait mes fils ou ma famille. J’ai crié parce que j’étais épuisé », raconte-t-il.

Ses fils, Paul et Josh, ont été les premiers à le localiser. « C’était incroyable. On a pleuré et on s’est pris dans les bras », se souvient l’ancien combattant. Il a immédiatement été transporté par hélicoptère vers l’hôpital, déshydraté mais vivant.

Le vétéran de 76 ans s’en est finalement sorti sans séquelles graves, grâce à son expérience militaire et à sa détermination à retrouver sa famille.